时值深春，在皇塘镇宏图村塘门村田间地头，一片片长势正好的苗木迎风飘扬，绿色深深浅浅一路铺开，红叶黄叶点缀其间。村民王元明在苗圃间驻足凝望，再次庆幸自己回乡创业的选择做对了。
今年64岁的王元明曾经在外打工十余年，却始终清晰记得宏图村过去的模样。“烂土路、矮房子，全村还是以传统谷物种植为主，穷啊！”王元明说，每年他都想在家里做点事，可每次都是叹口气。
如王元明所说，过去的宏图村是个以水稻、小麦等作物种植为主的传统农村。如何让村民脱贫致富，如何发展集体经济，如何让老百姓过上手里富裕、生活环境优美的田园生活？这些一度是宏图村党总支最焦虑的问题。
一次外出考察为宏图村带来了转机。据村党总支副书记荆锡春介绍，当时，他们去周围乡镇考察，发现常州夏溪有很多农户种植草皮、苗木，经济效益可观，这让参观的村两委干部留了心。“我们的村民辛辛苦苦一年，还抵不上人家几个月的草皮、苗木收入。”荆锡春告诉记者，种植苗木这条路，既可以保护生态环境，又可以让村民增收致富，何乐而不为呢？
他们回来跟村两委、村民代表一合计，通过宣传发动，决定尝试发展绿化苗木。
很多村民当年买了苗，当年就见了收益，这也吸引了在外打工村民的关注，王元明就是其中之一。
“我当时在外地做瓦匠，发现其他地方农村发展苗木走的产业化、规模化道路，前景广阔。”当即王元明便和妻子李小英回家踏上了苗木种植的创业道路。
王元明夫妇俩分工明确，王元明负责苗木的培植，李小英负责销售。二十多年里，夫妻两人在苗木种植的创业道路上走出康庄大道，就单单在本村承包的60多亩苗木种植土地上，每年产生的经济效益就达90多万元。同时，夫妻两人还成立了皇塘镇久久苗木合作社，成为周边农户发家致富的指明灯。
新塘村村民田建平说：“现在村里家家户户都在王元明夫妻俩的带动下，靠种植苗木发家致富，多年前还成立合作社，大家种树卖苗，技术有王元明，销售有李小英，完全没有后顾之忧。”
在家人影响下，王元明的儿子王冠大学期间主攻苗木种植技术，而他也是自家种植基地的半个军师。王冠常常向走在苗木种植前沿的人吸取经验。在儿子的指导下，王元明给苗木种植插上了机械化的翅膀。“这样给苗木浇水，省时、省力又省钱！”王元明指着一处正在进行自动化浇灌的设备，欣喜地告诉记者：“用上这些自动化设备，苗木的成本缩减不少，效率还大大提高了。”
对于苗木的选品，王冠比父亲更敢于尝试。“这是‘棒棒糖’，学名叫‘亮金女贞’。”王冠指着一棵苗木介绍，“现在浙江地区很流行这样的精品绿化，没有嫁接之前的女贞，单棵才卖十几二十元，但是经过嫁接、修型、移盆等精心栽培的亮金女贞，一棵的售价就高达三百多元。”王冠介绍，目前自家种植基地才刚刚开始尝试精品苗木，他相信精品苗木一定未来可期！”
花木扶疏，优势自来。如今的宏图村，全村900多户人家全都种上了苗木和果树，有些村民还当起了“老板”，到常州等地租用土地发展规模种植。
近年来，宏图村将“绿水青山就是金山银山”的发展理念与自身特色相结合，立足自身农业产业基础、山林资源禀赋风貌，大力推动以产业发展为重点，以村庄治理和基础设施建设为支撑的田园综合体建设。通过打造田园综合体“样板间”，“苗”绘新图景，点燃乡村振兴强引擎。2020年，还入选省级苗木特色村建设试点单位。
“5年前，村子里的人均年收入只有1.8万元左右，眼下增加到近2.3万元；村集体经济也从80万元发展到现在的103万元。苗木产业发展越来越好，大家的日子也越过越好了。”荆锡春说。
经济发展了，村里的民生建设也紧跟上来。宏图村基础设施落后，村里便积极争取项目进行道路新建改造，治理了多处污水塘；通过推进“美丽乡村”建设，村民的生产生活环境不断改善提升。如今，到了夜里，宏图村也是条条道路灯火通明，广场上欢声笑语。
“农民富了，村子美了，我们走对了发展路，等到来年开春时，村子肯定会更漂亮呢！”荆锡春说。
